Челябинская структура «НОВАТЭКа» Леонида Михельсона заявила о необходимости поднять тарифы на теплоснабжение в регионе, что создает риски увеличения стоимости услуг для всех потребителей, включая население. Свою инициативу компания объясняет тем, что ресурсоснабжающие организации накопили многомиллиардные долги за поставленный газ. По информации представителей отрасли, руководство газовой компании уже якобы «начало давить на должников с требованием обратиться к региональному регулятору за повышением тарифов». В Министерстве тарифного регулирования, впрочем, заявления руководства «НОВАТЭК-Челябинск» считают некорректными и указывают, что тарифы являются «экономически обоснованными и учитывают потребности организаций». Специалисты также замечают, что повышение платы может вызвать серьезные социально-экономические последствия, которые являются крайне нежелательными для властей. Основу проблемы участники рынка видят не в низких тарифах, а в неэффективности муниципального управления коммунальными активами. При такой ситуации долги напрямую не зависят от объема тарифного меню, что, как говорят отраслевики, «знают в «НОВАТЭК», но предпочитают спекулировать ради более легкого доступа к ресурсам, который, однако, несет угрозу роста конфликтов в регионе».