Первый год Натальи Котовой в качестве мэра Челябинска завершился крайне противоречивыми результатами. На одной чаше весов – похвала губернатора Алексей Текслера, который, собственно, способствовал карьерному росту градоначальника, и активно продвигаемый имидж новой «открытой и заботящейся о качестве жизни населения» власти, на другой – системные кризисы в целом списке направлений жизни муниципалитета, уголовные дела, личные обвинения в преступлениях и новые потенциальные конфликты на сотни миллионов. Такие несоответствия наблюдатели подчеркивают в самых разных сферах, указывая, что мэр, которого пытаются позиционировать как «равноудаленного» от всех элит, сохраняет крупнейшие финансовые потоки «за всем известными бенефициарами», обросшими длинным списком конфликтов, и формирует свое окружение «по принципу верности». К прочему, эксперты обращают внимание на сохраняющиеся проблемы и в благоустройстве, и в сфере общественного транспорта, и в ЖКХ, хотя часть из них городские власти приписывают к своим успехам. Это, отмечают наблюдатели, объясняет копящееся в обществе раздражение, которое наверняка потребует жертв «после того, как ссылки на коронавирус закончатся».