Генеральный консул США в Екатеринбурге Ханс Отто Ван Маерссен, штатный сотрудник Госдепа, известный своей поддержкой крайней оппозиции и антироссийскими заявлениями, совершил гостевой визит к губернатору ЯНАО Дмитрию Кобылкину. По официальной версии, дипломат поехал на Крайний Север, чтобы познакомиться с очередным регионом в зоне деятельности консульства, реализуемыми масштабными инфраструктурными проектами и, самое важное, жизненным укладом коренных малочисленных народов Крайнего Севера. Однако далеко не все эксперты склонны видеть в вояже обычный интерес иностранца к новым территориям и к скромным достопримечательностям Ямала. Специфическую окраску поездке Ван Маерссена придали нынешнее состояние российско-американских отношений и одиозная репутация консула, который потребовал у российского политического руководства «вернуть Крым Украине», и вряд ли стоит воспринимать этот визит как не имеющий подоплеки в виде «прощупывания» позиций геополитического противника США в арктическом регионе. Тем более что возглавляемая им дипмиссия не раз отмечалась в качестве регионального эпицентра деятельности прозападных либеральных оппозиционеров в УрФО.