Для гарантированного решения главной задачи на сезон «Автомобилисту» достаточно обыграть ханты-мансийский клуб в первой игре домашней мини-серии. Югорчане уже потеряли шансы на участие в Кубке Гагарина, однако противостояния с ними можно отнести к категории принципиальных. В рамках КХЛ соперники встречались между собой 25 раз, и в 15-ти играх сильнее были «мамонты». В нынешнем сезоне преимущество на стороне «Автомобилиста» – 2 победы 3:1 и 2:1 по буллитам и одно поражение со счетом 2:3.
В состав «Автомобилиста» вернулись принимавшие участие в играх Евротура главный снайпер команды Анатолий Голышев, на счету которого в «регулярке» уже 25 заброшенных шайб, а также игроки сборных Чехии и Финляндии Петр Коукал и Томми Кивистё, недавно признанный КХЛ лучшим защитником игровой недели.
В случае успеха в матче против «Югры» конкуренты – «Нефтехимик» и «Барыс» – не смогут настигнуть уральцев ни при каких обстоятельствах.
