Многомиллионные бюджетные транши на озеленение Челябинска обернулись судебными делами и сотнями уничтоженных деревьев. Чиновников мэрии обвинили в сговоре с представителями бизнеса, которые без конкурсов получили заказы на подготовку города к саммиту глав ШОС и БРИКС. На допросах силовиков подчиненные Натальи Котовой признались, что знали о нарушении закона, но получили приказ на заключение контрактов «сверху». УФАС по Челябинской области настаивало на привлечении к ответственности за «серые схемы» как представителей городской администрации, так и сотрудников подрядных организаций. Суд же не увидел нарушений, так как договоры подписывались экстренно после срыва первого контракта на подготовку столицы Южного Урала к международным мероприятиям. Между тем проблема озеленения города вышла далеко за пределы описанного конфликта. По данным общественников, в Челябинске гибнут сотни высаженных по госконтрактам деревьев. Экологи уверены, что причиной этому является отсутствие контроля со стороны чиновников, а также недостаточный уход подрядчиков за свежими посадками. Примечательно, что договорами прописаны гарантийные обязательства, по которым исполнители работ обязаны заменять погибшие растения. По факту же эта работа просто игнорируется.