Вопрос об отношениях России и Украины был обозначен как одна из ключевых тем для обсуждения на ежегодной пресс-конференции с Владимиром Путиным.
«Я не могу не позволить высказаться коллегам с Украины», – обратился к залу Путин. Ему задали ряд вопросов, касающихся карательной операции на Украине. «Сколько российских военных было отправлено? Сколько погибло на территории Украины? Что вы сказали их семьям?» – спросил представитель украинского издания.
«У нас в России за все отвечает президент, – начал Владимир Путин. – За их судьбу отвечает главнокомандующий. У нас это одно лицо».
Президент пояснил, что все солдаты, воевавшие на юго-востоке Украины, действовали добровольно. «Это не наемники», – подчеркнул он.
«После государственного переворота в Киеве часть страны не согласилась с произошедшим. Начали применять полицию. Не получилось. Начали применять армию. Потом – экономические методы. Считаю эти методы бесперспективными», – заявил глава государства.
«Надеюсь выйти на политический диалог», – отметил Путин.
О количестве погибших и последствиях для их семей президент ничего не сказал.