По его словам, исламские мореплаватели посетили Америку еще в 1178 году. Об этом он заявил на встрече руководителей мусульманских общин Латинской Америки.
Эрдоган якобы предоставил неопровержимые данные о том, что на момент прибытия Колумба в Новый свет на Кубе уже была построена мечеть. Также он предложил выделить финансы для стоительства еще одного храма.
Президент сослался на некоего мусульманского ученого из Южной Америки, который опубликовал в 1996 году статью об исламе в доколумбовой Америке. Исламскому ученому якобы попалась на глаза запись в дневнике Колумба, где говорилось, что, проплывая мимо берегов Кубы, мореплаватель видел купол мечети на вершине красивой горы. Эта фраза давно известна историкам, однако найти на американском континенте какие-либо остатки мусульманского культа доколумбовой эпохи до сих пор никому не удалось, поэтому считается, что Колумб принял за золотой купол какой-то другой объект, освещенный лучами заходящего солнца.
